בית הדין האיזורי קבע כי העמותה הוקמה לשתי מטרות: האחת – שתוף ורישום בהתאחדות הכדורגל; והשנייה - קבלת תקציבים מהמועצה להסדר הימורים בספורט בסכום של 40,000 לשנה.
המשיבים טענו כי עירעורו של המתנ"ס סב על קביעותיו העובדתיות של בית הדין האיזורי, המבוססות על היתרשמותו מהעדויות ומהראיות שלפניו, ואין מקום להתערב בהן; בית הדין האיזורי, בפסק דין מפורט ויסודי, בחן את מערכת היחסים שבין הצדדים על בסיס מכלול המרכיבים של המבחן המעורב, והגיע לכלל הכרעה כי היתקיימו יחסי עבודה בין המשיבים לבין המתנ"ס, מהנימוקים שפורטו בפסק דינו, ובכלל זה: במשך תקופה ארוכה בת כ- 15 שנה קיבלו המשיבים את שכרם מהמתנ"ס, בהמחאות שנמשכו על ידי המתנ"ס; כהן היה עובד המתנ"ס ותפקידו העקרי היה ניהול קבוצת הכדורגל; במסגרת תפקידו, כהן הוסמך לחתום על חוזים עם השחקנים בקבוצה, וכך נהג במשך שנים רבות; גם ביקורת יזומה של המתנ"ס הגדירה את השחקנים כעובדי המתנ"ס; המתנ"ס מימן את פעילויות הקבוצה, כגון הסעות; המתנ"ס העסיק עובדים שנתנו שירות לקבוצה; המתנ"ס פיקח ושלט גם על הכספים שהתקבלו בעמותה; המתנ"ס העביר את כהן מתפקידו כיו"ר קבוצת הכדורגל ומינה אחרת תחתיו במהלך שנת 2003; למתנ"ס הייתה סמכות להחליט על נתוב הכספים שהתקבלו מהרשות המקומית לתשלום חובותיו האחרים; העמותה הוקמה רק בשל העובדה שהקמתה הייתה תנאי לרישום בהתאחדות לכדורגל ולקבלת תקציבים מהמועצה להסדר הימורים בספורט, ובכל מקרה הוקמה רק בשנת 2001, בעוד שהקבוצה פעלה במסגרת המתנ"ס שנים רבות קודם לכן; גם מנהל המתנ"ס הודה כי המתנ"ס היה מעסיקם של המשיבים עד תום עונת המשחקים 2005/2006; גם אם תחום הספורט המקצועי אינו מהוה חלק מפעילותו הרגילה של המתנ"ס, הרי שהמתנ"ס עסק בכך במהלך שנים רבות, ורק בתוכנית ההבראה הוחלט שאין מקום לקיים פעילות זו.
לעניין חיובו של המתנ"ס בתשלום שכר למשיבים בעד עונה 2006/2007 טענו המשיבים, בין היתר, כי הערייה העבירה למתנ"ס תקציב על בסיס שנתי, וכפועל יוצא מכך הועבר תקציב למימון הפעילות במהלך כל שנת 2006, לרבות החודשים הראשונים של עונת 2006/2007; מר כהן לא קיבל את המכתבים עליהם סומך המתנ"ס את טענתו כי כהן ידע על תכנית ההבראה והפסקת פעילות הקבוצה במסגרת המתנ"ס; כוונת הערייה והמתנ"ס היתה להוציא את ניהול ותפעול קבוצת הכדורגל מהמתנ"ס ולהעביר את ניהול הקבוצה לרשות ספורט שתקום ביום 1.1.2007.
בתוכנית ההבראה שגובשה למתנ"ס בחודש יולי 2006 (נספח 2 לתצהירו של מר רן יול) נקבע כי "תחום הספורט התחרותי יוחזר לאחריות הרשות או בא כוחה. התחום ייצא מיידית מאחריות המתנ"ס, בהתאם לדו"ח ביקורת מבקרת החברה למתנ"סים ונוהלי החברה". מעדותו של מר גנדלמן, יו"ר הדירקטוריון בתקופה הרלוואנטית לתביעה, עולה כי במועד זה, במסגרת תוכנית ההבראה, המתנ"ס הצליח "לשחרר את הכדורגל הייצוגי מהמתנ"ס כשראש העיר לא יכל לכפות עלינו להמשיך עם זה" (ע' 279, ש' 2 – 3).
ביום 29.1.2007 במזכר ששלח גזבר הערייה, מר יאיר דהן, למר רן יול, מנהל המתנ"ס, הודיע מר דהן כי לרשות אין כל תקציב לספורט התחרותי בשנת הכספים 2007 וכי הרשות לא תכיר בשום הוצאה בנושא זה.
כאמור, בית הדין האיזורי דחה את טענות המתנ"ס וקבע כי לא הוכח כי כהן קיבל את המכתב מיום 1.8.2006, ובכל מקרה אין בו כדי ללמד על הפסקת פעילות הקבוצה אלא מדובר ברענון הנחיות בקשר לפעילות כספית במתנ"ס; כהן הכחיש גם את קבלת המכתב מיום 30.11.2006 שמוען אליו, ובכל מקרה ההסכמים עם המשיבים נחתמו קודם למשלוח המכתב; גם בשנים קודמות, החל מעונת 2004/2005, חתמו השחקנים על חוזה הנושא לוגו מתנ"ס אופקים; על פי עדותו של מר יאיר דהן עד חודש ינואר 2007 נאמר לכהן כי עליו להמשיך להפעיל את הקבוצה באותה מתכונת, ורק במהלך חודש ינואר 2007 נתקבלה ההחלטה שלא לתקצב כלל את נושא הספורט התחרותי בשנת 2007.
...
אנו סבורים, כי המתנ"ס לא הוכיח כי המשיבים ידעו בתחילת העונה 2006/2007 על החלטתו של המתנ"ס להפסיק להפעיל את קבוצת הכדורגל, ועל כך שכהן אינו מוסמך להתחייב להעסקתם בעונה 2006/2007.
לא מצאנו מקום לחרוג מהכלל במקרה הנדון.
סוף דבר – הערעור והערעור שכנגד נדחים.